회사 소개

안녕하세요, 저는 Orion이라고 합니다. 한 살짜리 아이의 아빠이자 스타트업 창업자입니다. 현재 저희 팀은 Ries(리스)라는 제품을 개발하고 있습니다. 이 아이디어는 사실 제 개인적인 언어 학습 경험에서 비롯된 것입니다. 저는 오래전부터 영어를 제 두 번째 모국어로 만들고 싶다는 꿈을 가지고 있었습니다. 하지만 중국어 환경에서 살아가는 평범한 사람으로서, 그것이 얼마나 어려운 일인지 깨닫게 되었습니다. 제 주변 환경은 거의 전부 중국어로 이루어져 있었고, 영어를 접할 기회는 극히 제한적이었습니다. 그래서 저는 리스닝 학습, 단어 암기, 강의 수강 등 다양한 전통적인 학습 방법들을 시도해봤습니다. 하지만 이런 방법들은 항상 따로 시간을 내야 하고, 특별히 집중해야 하는 고립된 과제처럼 느껴졌습니다. 더 큰 문제는 학습을 잠시라도 멈추면 금방 실력이 퇴보한다는 점이었습니다. 이런 반복은 저를 점점 지치게 만들었습니다. 영어 원서를 읽거나 영어 영상만 보는 등의 '직접 부딪히는' 방법도 시도해봤지만, 곧 한계에 부딪혔습니다. 이해할 수 있는 내용보다 모르는 내용이 훨씬 많으면 학습 속도는 너무 느려지고, 큰 스트레스까지 받게 됩니다. 이런 경험을 통해 저는 학습을 억지로 하는 것이 아니라, 일상생활에 자연스럽게 녹아드는 방식이 필요하다고 깨달았습니다. 이런 생각을 하던 중, 홍콩 여행을 하면서 새로운 깨달음을 얻었습니다. 홍콩 사람들은 광둥어를 사용하면서 자연스럽게 영어 단어나 표현을 섞어서 말하곤 했습니다. 그 대화를 듣는 것만으로도, 제가 모르는 영어 표현들을 몇 가지나 자연스럽게 익히게 된 것을 깨달았습니다. 그리고 그 과정에서 전혀 스트레스를 받지 않았고, 오히려 흥미롭게 느껴졌습니다. 이전에 제가 해왔던 따로 시간을 내야만 하는 학습 방법들이 얼마나 단절되고 지루했는지 비교되더군요. 여행에서 돌아온 후, 저는 이런 '혼합형' 언어 입력 방식을 일상생활에 어떻게 통합할 수 있을지 고민하기 시작했습니다. 예를 들어, 제가 중국어로 된 글을 읽을 때 일부 내용을 영어로 대체할 수 있다면, 이해에 방해가 되지 않으면서도 영어 실력을 점진적으로 향상시킬 수 있지 않을까 생각했습니다. 이 아이디어는 제가 깊이 공감하는 '이해 가능한 입력 이론(Comprehensible Input Theory)'과도 연결되었습니다. 이 이론은 학습자가 약간 도전적으로 느낄 수 있는 수준의 입력이 언어 성장에 필수적이라고 주장합니다. 이런 생각들이 모여 Ries라는 아이디어가 탄생하게 되었습니다. Ries는 언어 학습의 "파트너"가 되는 것을 목표로 하고 있습니다. Ries의 특별한 점은, 지루한 교재나 과제를 공부하도록 강요하지 않는다는 것입니다. 대신, 사용자의 관심사와 언어 수준에 맞춰 영어를 자연스럽게 일상생활에 녹여냅니다. 예를 들어, 당신이 읽는 기사나 보고 있는 영상의 일부를 당신 수준에 맞춘 영어 표현으로 바꿔 보여줍니다. 이렇게 하면 학습이 부담이 아니라, 당신의 일상 속 즐거운 일부가 됩니다. 무엇보다 중요한 것은 당신이 좋아하는 콘텐츠를 계속 즐기면서 자연스럽게 성장할 수 있다는 점입니다. Ries의 아이디어는 기존 학습 도구에 대한 반성에서도 출발했습니다. 전통적인 언어 학습 도구는 특정 시간과 장소에서 학습해야 하기 때문에 일상생활에 쉽게 녹아들기 어렵습니다. 반면, 번역 도구는 효율적이지만, 외국어를 모두 모국어로 번역해버리기 때문에 외국어 사고력을 키우는 데 전혀 도움이 되지 않습니다. Ries는 이 둘 사이의 균형을 맞추고자 합니다. 사용자의 생활을 방해하지 않으면서도, 은밀하게 일상 속에 스며들어 언어 성장을 돕는 것입니다. 지난 1년 동안 저는 이런 "점진적 입력 방식"을 통해 제 영어 실력을 A2에서 B2 수준까지 끌어올릴 수 있었습니다. 이 과정을 돌아보며, 언어 성장은 스트레스를 주거나 억지로 하는 것이 아니라, 자연스러운 축적의 과정이라는 것을 깊이 느꼈습니다. 올바른 방법만 찾는다면, 학습은 단순하고 즐겁고 지속 가능할 수 있습니다. Ries가 저처럼 모국어 환경에서 살면서도 새로운 언어를 배우고자 하는 사람들에게 새로운 가능성을 제공할 수 있기를 바랍니다. 그리고 언젠가 Ries가 여러분의 곁에서, 언어를 통해 더 넓은 세상으로 나아가는 여정을 함께하길 진심으로 바랍니다.